La simple vérité

Depuis vingt-cinq ans Rufus Harms un colosse noir croupit à la prison militaire de Fort Jackson pour avoir étranglé une fillette. Elle visitait le camp où le soldat Harms était affecté à la fin de la guerre du Vietnam. Mis aux arrêts à l'époque il avait réussi à s'échapper de son cachot et son acte sans mobile fut jugé comme le geste d'un déséquilibré. Le contenu d'une lettre envoyée par l'armée réveille la mémoire de Harms et lui permet de comprendre qu'il n'était pas coupable. Il relance son ancien avocat et à l'insu de ses gardiens réussit à lui communiquer d'importants documents pour formuler un appel auprès de la Cour suprême des États-Unis. Le greffier qui reçoit le recours Michael Fiske se passionne pour cette affaire qui met en cause plusieurs personnalités. Sans en informer sa hiérarchie il décide d'enquêter seul et à son tour rend visite à Rufus Harms. Mais le directeur de la prison fait partie du complot. Il intercepte les documents et fait assassiner Michael. Son frère l'avocat John Fiske qui ne croit pas au crime crapuleux enquête à son tour pour découvrir la "simple vérité". Le démantèlement de cette incroyable machination est palpitant jusqu'à la dernière page. Aux ingrédients du thriller juridique Baldacci mêle ceux du roman de poursuite et signe là un de ses ouvrages les plus convaincants. --Claude Mesplède